有一種看法流傳很廣：對“無用之學(xué)”的追逐是科學(xué)精神的發(fā)軔之處。

中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院院長孫小淳不這么認(rèn)為。他眼中的科學(xué)精神既有對理性、純粹、無私的贊美，也絕不回避實用和創(chuàng)新。作為一名出身于天文學(xué)研究的自然科學(xué)史學(xué)者，他從沒懷疑過這一點。

在孫小淳看來，談科學(xué)精神既不能脫離歷史的維度，也不能脫離社會現(xiàn)實的關(guān)切。離開前者，科學(xué)成為無源之水、無本之木；離開后者，科學(xué)則脫離現(xiàn)實，被教條化、臉譜化，進(jìn)入高高在上的象牙塔?？茖W(xué)從來不是一朵現(xiàn)成的嬌花，它從矛盾和斗爭的污泥中走來，也將這樣發(fā)展下去。

科技日報：如何定義科學(xué)精神？

孫小淳：科學(xué)精神的范圍太廣了，它的內(nèi)涵和外延都在不斷演變。但是“求真”與“創(chuàng)新”是科學(xué)精神不變的內(nèi)核。

求真容易理解，比如謙虛樂學(xué)、追求普遍性的真理、無私利性、公有性、有組織的懷疑精神等，都是科學(xué)共同體共同信奉的準(zhǔn)則。

創(chuàng)新是把科學(xué)知識運用到現(xiàn)實生活中的實踐。有些人可能不同意，但這是我要強調(diào)的。求真是很美好的，但必須要將其利用到自然和人本身的改造上，否則就是很虛的東西。比如建造高鐵飛機、研發(fā)新藥、創(chuàng)新管理模式，都是用科學(xué)知識和科學(xué)方法解決人類社會問題的實例。這里面就要講實用，講創(chuàng)新。離開創(chuàng)新，科學(xué)沒有意義。

只有將求真的“知”落實到創(chuàng)新的“行”，才是“知行合一”，才是真正的科學(xué)精神。

科技日報：科學(xué)精神包括“創(chuàng)新”，科學(xué)要“有用”，這好像和很多人的理解并不相符。有種很流行的說法，“古希臘不講實用才發(fā)展出科學(xué)，中國人太講實用太功利才發(fā)展不了科學(xué)”，你同意嗎？

孫小淳：這完全是一種誤解。古希臘人不是傻瓜，他們探求科學(xué)知識當(dāng)然要講實用。被稱為古希臘科學(xué)第一人的泰勒斯，據(jù)說就利用天文知識預(yù)報日食，平息戰(zhàn)爭。這就是實用。人類探求知識，都講實用。

科學(xué)家可以做更基礎(chǔ)層面的、離應(yīng)用更遠(yuǎn)的科學(xué)研究，但科學(xué)本來就是人的活動，最終還要滿足人的需求。

科技日報：一直強調(diào)實用，會不會讓科學(xué)研究變得“功利”？

孫小淳：這也是科學(xué)精神的一大誤區(qū)，就是唯科學(xué)，好像科學(xué)可以脫離其他的東西而存在。其實從來就不存在所謂“純粹的科學(xué)”，真實的科學(xué)始終是與社會政治因素聯(lián)系在一起的。

就像古代觀測天象是為了占卜吉兇，科學(xué)與社會一直是掛鉤的，吉兇是古代的政治，現(xiàn)代政治以其他的方式表現(xiàn)出來。雖然現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展出相對獨立的共同體，有內(nèi)在的規(guī)訓(xùn)，構(gòu)成了強大的文化，但與社會的互動始終存在。

尤其是進(jìn)入大科學(xué)時代，學(xué)科復(fù)雜交織，科學(xué)研究需要動用大規(guī)模的人力和組織。當(dāng)科學(xué)是簡單的個人行為時還可以談美好談純粹，現(xiàn)在大科學(xué)項目運作的社會性只會越來越強。科學(xué)家可以追求個人選擇的純粹，但不能對科學(xué)背后的社會因素視而不見。

這也不是壞事，科學(xué)家關(guān)心社會，才能在復(fù)雜情況下提出好的科學(xué)問題?？茖W(xué)不需要出淤泥而不染的形象，科學(xué)的價值實際上就在與社會的各個交接處。

科技日報：為什么要強調(diào)科學(xué)精神？

孫小淳：科學(xué)精神不是用來指導(dǎo)科學(xué)，而是要辯證地全面地理解科學(xué)。傳播科學(xué)精神任重而道遠(yuǎn)。我們的科學(xué)很發(fā)達(dá)，但大眾對科學(xué)的認(rèn)識還處在非常初級的階段。

這導(dǎo)致一些科學(xué)傳播的誤區(qū)，比如科學(xué)宣傳的臉譜化。一個典型的科學(xué)家形象一定是小時候很窮，讀書刻苦然后出國，再拒絕海外優(yōu)厚待遇回來，其實根本不是這樣的。這是科學(xué)宣傳的迷思。

科學(xué)精神需要真實的傳播，把科學(xué)真實的面貌展示在人們面前，讓我們覺得每一個凡人、每一位學(xué)生都可能成為杰出的科學(xué)家，而不需要那些不食人間煙火、一般人做不到的壯舉。這會促進(jìn)更多人投身于科學(xué)，更全面、客觀、多樣地對待科學(xué)，接受科學(xué)發(fā)現(xiàn)沒有絕對邏輯，包容科學(xué)的失敗并從中得到啟發(fā)。